Un jeune ouvrier rejoint la résistance communiste à l’occupant nazi. Il passe très vite de la théorie à l’action mais ne peut éviter l’affrontement avec la frange pro-britannique du mouvement. Le premier long-métrage de Wajda est déjà clairement centré sur ses thèmes essentiels, notamment les lignes de fracture idéologique qui traversent la société polonaise.